Als ondernemer komt u er vroeg of laat mee in aanraking: een wederpartij die aangeeft geen betalingsonwil te hebben, maar simpelweg geen geld. De goede wil is er, alleen de financiële ruimte ontbreekt. Dat vraagt om een andere aanpak dan bij een partij die bewust niet betaalt.
Meedenken kan verstandig zijn, maar alleen als u dat juridisch en financieel goed afdekt. Zonder duidelijke afspraken verandert betalingsnood al snel in een oninbare vordering.
Juist in deze situatie is het prettig om te kunnen terugvallen op een huisadvocaat: iemand die uw bedrijf kent en met u meedenkt over een oplossing die haalbaar en juridisch verantwoord is.
Termijnbetaling? Vraag om zekerheid
Kiest u ervoor om betaling in termijnen toe te staan, dan is het belangrijk dat u daar meer zekerheid tegenover zet. Alleen “afspreken” dat iemand maandelijks zal betalen, is vaak onvoldoende.
Een beproefde oplossing is een schuldbekentenis met terugbetalingsregeling, vastgelegd in een notariële akte. Daarmee staat uw vordering stevig vast en kunt u sneller optreden als het misgaat.
In zo’n regeling legt u onder meer vast:
- de totale schuld (alle openstaande facturen inclusief btw);
- de verschuldigde rente over dat bedrag;
- het aflossingsschema: bedragen, termijnen en looptijd;
- een clausule dat bij het niet (tijdig of volledig) betalen van één termijn de schuldenaar automatisch in verzuim is;
- dat in dat geval de volledige restant hoofdsom, rente en kosten direct opeisbaar zijn;
- dat de kosten van de notariële akte voor rekening van de schuldenaar komen;
- én dat alle huidige en toekomstige incassokosten (inclusief juridische kosten) door de schuldenaar worden gedragen.
Dit voorkomt discussie achteraf en vergroot uw drukmiddel aanzienlijk.
Borgstelling door de bestuurder: privé extra zekerheid
Gaat het om een BV met betalingsproblemen? Dan kunt u overwegen om een borgstelling te vragen van de bestuurder in privé.
Een borgstelling houdt in dat de bestuurder persoonlijk aansprakelijk wordt als de BV niet betaalt. Doet de BV dat niet (meer), dan kunt u zich rechtstreeks tot de bestuurder wenden voor betaling. Dat is een krachtig middel, juist omdat het privévermogen in beeld komt.
Let op: een borgstelling moet duidelijk en schriftelijk worden vastgelegd.
Denk verder: pandrechten
Soms biedt het vermogen van de wederpartij weinig ruimte, maar zijn er wél verwachte inkomsten. Dan kunt u denken aan het vestigen van een pandrecht op toekomstige belastingteruggaven.
Door dit pandrecht openbaar te maken bij de Belastingdienst, kunt u verzoeken om belastingteruggaven rechtstreeks aan u uit te laten betalen. Zo loopt het geld niet eerst via uw wederpartij, met alle risico’s van dien.
Onroerend goed of andere grote activa?
Het vestigen van een hypotheekrecht op een huis (of schip) klinkt aantrekkelijk, maar biedt alleen zekerheid als er daadwerkelijk overwaarde is.
Zonder overwaarde leveren een hypotheek op een woning of schip dan helaas geen echte bescherming op.
Vorderingen van uw wederpartij: benut wat er wél is
Heeft uw wederpartij zelf nog geld tegoed van klanten of opdrachtgevers? Dan kunt u afspreken dat:
- die vorderingen aan u worden overgedragen, of
- u gemachtigd wordt om die vorderingen in uw eigen naam te incasseren.
Dat heet ook wel cessie van vorderingen.
Conclusie
Betalingsnood vraagt om maatwerk, maar geen vrijblijvendheid. Meedenken is prima, zolang u:
- extra zekerheid verlangt,
- duidelijke afspraken vastlegt,
- en vooruitdenkt over wat er gebeurt als het alsnog misgaat.
Zo blijft u redelijk én zakelijk.
Twijfelt u welke zekerheden in uw situatie haalbaar zijn of hoe u dit juridisch het beste vastlegt? Van der Leeuw Advocatuur denkt graag met u mee voordat goede bedoelingen u geld kosten.
Auteur:
mr. R.A.J. van der Leeuw
Civilist pur sang. Gespecialiseerd in contractenrecht, arbeidsrecht, personen- en familierecht en erfrecht.
