Wist u dat u recht hebt op een vrije advocaatkeuze onder een rechtsbijstandsverzekering?
Indien u verwikkeld bent in een juridisch geschil, meldt u uw zaak bij uw rechtsbijstandsverzekering. U krijgt dan vanuit uw rechtsbijstandsverzekering een advocaat of jurist toegewezen. Wat veel mensen echter (nog steeds) niet weten is dat u bij een gerechtelijke of administratieve procedure zelf een advocaat mag kiezen. U bent dus niet verplicht om iemand te kiezen die voor uw rechtsbijstandsverzekeraar werkt.
Hoe dit precies werkt, leg ik u hierna uit.
Het recht op vrije advocaatkeuze
Het recht op een vrije advocaatkeuze staat in de wet. Artikel 4:67 Wet op het financieel toezicht bepaalt dat de rechtsbijstandsverzekeraar ervoor moet zorgen dat in de verzekeringsovereenkomst wordt bepaald dat het de verzekeringnemer vrij staat een advocaat of een andere rechtens bevoegde deskundige te kiezen:
- Om zijn belangen in een gerechtelijke of administratieve procedure te verdedigen, te vertegenwoordigen of te behartigen; of
- indien zich een belangenconflict voordoet.
Maar wat wordt nu bedoeld met een ‘gerechtelijke of administratieve procedure’?
Uit (Europese)rechtspraak (zie het arrest van het Hof van Justitie d.d. 14 mei 2020, ECLI:EU:C:2020:372) vloeit voort dat het dient te gaan om ‘elke fase die kan leiden tot een procedure bij een rechterlijke instantie’. Let wel, er moet een relatie zijn met een administratieve of gerechtelijke procedure (dus waar de rechtspositie van de rechtszoekende kan worden vastgesteld). Denk bijvoorbeeld aan een buitengerechtelijke bemiddelingsprocedure (mediator), een gerechtelijke procedure bij de kantonrechter, civiele rechter of het gerechtshof of een ontslagprocedure bij het UWV (administratief).
Nederlandse rechtspraak
Of uw rechtsbijstandsverzekeraar verplicht is om gehoor te geven aan uw verzoek tot vrije advocaatkeuze is casuïstisch. Niet bij ieder conflict is sprake van een recht op vrije advocaatkeuze.
Concluderend
Onthoud dat u het recht hebt om zelf een advocaat te kiezen. Het voordeel hiervan is persoonlijk contact en u hebt een dienstverlener dichterbij huis.
Wij raden u in ieder geval aan om uw juridisch geschil eerst bij de rechtsbijstandsverzekeraar te melden. Ook verdient het aanbeveling om uw polisvoorwaarden te checken. Daarna kunt u aan uw rechtsbijstandsverzekeraar voorstellen om uw zaak aan uw voorkeursadvocaat uit te (laten) besteden. Nadat uw verzekeraar hiervoor toestemming heeft gegeven kunnen er daarna tussen de verzekeraar en het kantoor van uw voorkeursadvocaat prijsafspraken worden gemaakt. De verzekeraar vergoedt dan uw advocaatkosten.
Heeft u een geschil waarbij u zich graag door een advocaat naar keuze wil laten bijstaan, neem dan contact met ons op. Wij kijken graag met u mee.
mr. J.H.J. (Jeroen) Vleeshouwers
